Cuenta la mitología griega que Prometeo con el propósito de salvar a la humanidad de los castigos de Zeus trepo a lo más alto del monte Olimpo y robo el fuego de los Dioses para entregárselo a los mortales.  Zeus, el Rey de los Dioses, enfurecido con los esfuerzos de Prometeo por proteger a los Humanos, decidió vengarse. Ordeno crear la criatura más bella y encantadora de todas, creo una mujer irresistible y la llamo Pandora. Le dio por regalo de bodas una anforá cerrada que Hermes recomendó no abrir jamás, pero la curiosidad pudo más, y de la “Caja de Pandora” salieron todos los males y las miserias que nuestra civilización extendió por toda la Tierra. A Pandora solo le dio tiempo para cerrar la caja antes de que perdiéramos a la Esperanza.

Para Prometeo, hijo del titán Japeto y la ninfa Climena, Zeus tenia un castigo especial, lo envió a encadenar a las montañas de la cordillera del Caucaso, muy probablemente al volcán Elbrus, la montaña más alta de toda Europa. Allí cada día un buitre le arrancaría el hígado, el mismo que cada noche volvería a crecer, haciendo así su suplicio, interminable.

El día 14 de septiembre cerca de las 8:30 de la mañana estaba sobre los 5642 metros de altura del monte Elbrus, a lo largo de la noche el viento había azotado mi soledad sin tregua y esto mismo hizo que al amanecer el horizonte se mostrara sobre las montañas del Caucaso bello e inacabable. Ya en la cumbre todo se cerró abrazado por la densa niebla y me senti meneado dentro de una caja llena de ráfagas de viento desesperadas por escarpar. Lleno de luz pero sin ver mucho mas allá de mis propios pasos, pronto el dolor en mis dedos provocado por el frío  y la reputación del Elbrus, de encadenarte a sus grietas cuando sufres un temporal que desorienta, hicieron que me apurara en descocer mis huellas camino de vuelta a nuestro mundo de mortales. La mala climatología de aquella semana me hicieron pensar los días previos al intento de cima que el muy asequible Elbrus se me escapaba de entre las manos, pero esa mañana junto a la cumbre de Europa me llevaba conmigo aquellas sensaciones que dejan los sueños hechos realidad, los encuentros especiales, las leyendas mágicas, los recuerdos y la gente que añoras desde cada vez mas lejos; había metido en la mochila un trocito más de la ilusión que regalan aquellas experiencias que nos inspiran y que luego se transforman en terreno fértil para nuevos sueños; sin siquiera saberlo, lleno de esperanza, en aquel instante había cogido el impulso necesario para dar un salto mas allá, hacia nuevos horizontes, experiencias intensas y montañas, que en definitiva para nosotros, son sagradas.

La Zona: La Cordillera del Caucaso.

El punto más alto de Europa esta “caliente”, se encuentra ubicado en la republica Kabardino-Balkaria, situada dentro de territorio Ruso, cerca de Chechenia y justo en la frontera con Georgia. Luego de que las tropas rusas invadieran Georgia y la Federación Rusa reconociera la independencia de las republicas separatistas de Osetia del Sur y Abjasia, la tensión internacional no ha dejado de subir. La incertidumbre que rodea toda esta tensión no era la mejor carta de invitación para viajar solo a la Cordillera del Caucaso pero tenía nada más que aquellos días para saltar a Rusia, correr a los pies de la cordillera, trepar hasta la cima del Elbrus, y así dar un paso mas en nuestro proyecto Desafío Apus que tiene por propósito promover la conservación de los ecosistemas de montaña y la herencia cultural de sus pueblos haciendo lo que mas nos inspira, subir montañas; parte de la idea, solo una parte, es ascender la cima mas alta de cada continente, un proyecto que internacionalmente se conoce como las 7 cumbres. Van 3, África (kilimanjaro) Norteamérica (Denali – Mckinley) y Europa (Elbrus)

Porque lo hacemos? Porque como comenta el balkar Iskhak Tilov junto a mas personas que habitan a la sombra del monte Elbrus “…Ella es nuestra montaña sagrada, todo lo que tenemos viene de ella, nuestra vida, el agua para nuestros campos y rebaños…” (Cita de Maura Reynolds de Los Angeles Times)

VIDEO: Denali, …un poco de viento (www.desafioapus.com)

VIDEO: Denali, Rumbo campo 5 (www.desafioapus.com)

Resumo algo de lo acontecido en los últimos días de expe, sobre todo fechas: Volamos de Talkeetna al campo base en el glaciar Kalhitna el 18 de mayo, ese mismo día recorrimos unos 10 kilómetros de glaciar y alcanzamos el campo 1. Escalamos la vía “Orient Express” (salimos de ella…) el día 1 de junio (doce de la noche), apenas llegamos al “Football Field” el tiempo empeoro MAS… finalmente decidimos asegurar el retorno por la vía West Butress, …que no conocíamos, así que casi a ciegas logramos tropezarnos con la traza y banderines de esta vía (…justo donde esperábamos encontrarla) finalmente a las 4 de la madrugada alcanzamos el campo 5 (no habíamos estado allí nunca), donde nos refugiamos por unas horas en tiendas “amigas” (gracias!) antes de bajar al que había sido nuestro hogar por 8 días debido a los fuertes vientos, el campo 4 (Medical Camp) La noche del 1 al 2 de junio la pasamos en el campo 4 hidratando, comiendo, curando heridas de batalla y durmiendo hasta que quemara el Sol; por mas contentos y satisfechos que estábamos de escalar la Orient, el 2 de junio partimos rumbo al campo 5 para terminar la faena por la West Buttress, con un parte metereológico bastante desalentador, y el 3 de junio el clima no dejo salir a nadie rumbo a la cumbre, el 4 de junio con un parte igual de malo, amaneció despejado! y todos tiramos para arriba, al poco rato el pronostico se cumplió, vientos fuertísimos, poca visibilidad, y casi todos huyeron hacia abajo para refugiarse en el campo 5 nuevamente, nosotros esperamos en el Denali Pass por una hora tras unas rocas , se “tranquilizo” un poco, y tiramos de la mano de un grupo de alemanes que había aguantado junto a nosotros, unas dos horas luchamos todos para que no se nos congelara nada, …y fue saliendo el Sol, aclaro! y el viento se aburrió de nosotros y a las 4 de la tarde estábamos en la cumbre de Norteamérica!, esa tarde bajamos directamente hasta el campo 4 para sentirnos como en casa, el día 5 de junio nos fuimos hasta el base (sin esquís),  tuvimos un vuelo espectacular y el 6 fiesta! en Talkeetna, el 7 fiesta! y el 8 fiesta!
Nos ha tomado 17 días ascender a la cima de Norteamérica, el clima no nos ha acompañado del todo por muchos días  pero finalmente “nos ha dejado” escalar la “Orient Express” y la “West Buttress”, …y además nos ha regalado unas vistas y memorias imborrables al retorno.

Aún nos encontramos en Alaska, la experiencia sigue siendo preciosa y sin aun irnos, solo soñamos con volver.

Music: Redemption Song by Bob Marley

Sentir que aquellas lagrimas llevaban estancadas allí toda una vida logro revolver a escondidas las mías. No borro de la memoria su rostro agarrotado por contener las lagrimas que comenzaban a desbordar su espíritu hasta nublarle la mirada. Lagrimas de un hombre en el Meru Peak, venido desde muy lejos para aliviar el hambre de tres niños pequeños que aguardaban junto a su madre un pronto reencuentro en la Savanna.

En días anteriores cada vez que podía me miraba, sonreía y se acercaba a mi silbando y susurrando “Redemption Song” de Bob Marley “… Won´t you help to sing; these songs of freedom?….”, le respondía con otra sonrisa y seguía las notas, silbando y silbando cada vez mas alto “…Emancipate yourselves from mental slavery; none but ourselves can free our mind..” Aquel día le habían arrebatado todo el aliento.

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