No han pasado ni dos meses desde que disfrutaba un último atardecer sobre el monte Sinaí desde la cumbre más alta de Egipto, el Jebel Katrina. Y la verdad, a mi mente le parece que hubiese pasado mucho mas tiempo, quizá porque los cambios y acontecimientos se suceden a un ritmo estrepitoso e imprevisible, o tal vez porque ha tomado demasiado tiempo, siglos, décadas para que algunos cambios necesarios comiencen a llevarse a cabo. Espero que algunos de estos cambios como la defensa global de la libertad y la dignidad de toda persona, sea imparable.

Desde lo más alto del monte Katrina contemplaba a un lado el golfo de Aqaba, allí observaba a lo lejos las montañas de Arabia Saudita e intuía en el horizonte donde estaría exactamente la frontera entre Israel y Jordania, al otro lado justo debajo mío distinguía el golfo de Suez con muchos barcos que se preparaban a pasar la noche sobre las tranquilas olas del Mar Rojo. Justo en frente mío, encendido en naranja intenso, el monte Sinaí y todas las montañas rocosas que lo rodean completan el espectáculo; sin duda aquellas son las mejores vistas de esta mítica península incrustada entre África y Asia, un lugar histórico, sagrado, especial para mas de tres mil millones de personas, judíos, musulmanes, cristianos y muchos que se declaran agnosticos o ateos, pero sobre todo Sinaí es un paraje propicio para la contemplación y el silencio que suele preceder a la acción.

Varios días de caminata por los rincones mas remotos de estas montañas me ayudaron a recordar que llevo en mi mochila la creencia de que revalorando y preservando la diversidad natural y cultural de nuestro planeta no solo se consigue algo tan importante como mantener vivas creencias y manifestaciones culturales invalorables. Se consigue sobre todo proteger actitudes y valores en donde habita y late el mejor ejemplo y la mayor garantía para conservar la Naturaleza en general.

Siento que aún no digiero toda la belleza de las montañas del Sinaí, ni los acontecimientos que se están dando en todo el mundo árabe, ni siquiera mis conversaciones con Ahmed, el beduino con quien recorrí los rincones mas lejanos de estas tierras, pero puedo ir adelantándoles algunas impresiones e imágenes de aquel mundo que aparenta lejano pero que esta mas cerca nuestro de lo que imaginamos.

Ahmed es un montañero profesional del Sinaí, vive de eso cuando hay trabajo, cuando el turismo no se espanta por atentados terroristas o ataques de tiburones en el mar rojo, es musulmán y esta muy ilusionado con su novia, lo noto por las ganas que demuestra cada vez que consigue cobertura telefónica en lo mas alto de la montaña, la llama unos minutos y sé que ambos se echan unas risas a la distancia mientras planean la próxima vez que se van a ver, la conoció en la celebración de un matrimonio por la que ella vino a visitar su pueblo, no serán una pareja “arreglada” me dice con ilusión, se enamoraron uno del otro al verse en la fiesta, en sus ojos y en su mundo esto es mucho mas que una verdadera historia de amor. Ahmed es una persona trabajadora con documentación egipcia que cede a mi curiosidad para contarme escenas de discriminación y abuso contra las tribus beduinas de las que él forma parte indivisible, lo cuenta sin que esto le robe su amplia sonrisa, ni sus ganas de cambio, ganas de ser feliz junto a la gente que quiere. Lo cuenta mientras alarga la vida del fuego de la fogata, da otra fumada a su shisha y yo estiro mi té caliente bajo el océano de estrellas de mi última noche sobre el Sinaí.

Tras muchas horas de carretera esquivando las olas del mar rojo volví al Cairo y me fui aquella misma noche de vuelta a Barcelona, marche justo cuando en sus calles la gente comenzaba a preguntarse si las reivindicaciones del pueblo de Tunez tendrían eco en un Egipto aparentemente resignado al abuso de poder y a la muy precaria realidad social y económica que azotaba a la mayoría del país. Era imposible imaginar aquella noche, recién bajado de las montañas, y a punto de montarme a un avión, el alcance de los acontecimientos que siguieron tanto como su repercusión actual en todo el mundo árabe, y son difíciles de imaginar ahora las imprevisibles consecuencias para el mundo entero, incluido un mundo “libre” hambriento de cambios.

Lo que estaba claro a la luz de una fogata en lo mas alto del Sinaí lo estaba en las calles del Cairo, la gente tiene derecho a la libertad, a la dignidad, a oportunidades, a sus creencias, a sus lenguas, a sus tierras, a dar su vida por estas y estaba claro también que a Egipto le urgía un cambio. Como urge un cambio en muchos rincones del planeta, los actuales acontecimientos en el mundo árabe comienzan a tener eco en el resto del planeta porque nuestros sistemas sufren de lo mismo bajo un velo distinto.

Creo que la difusión masiva a través de redes sociales, wikileaks y medios de comunicación convencionales de la profunda corrupción de los sistemas, el abuso de poder, la represión y la violencia de la que somos testigos actualmente en el mundo árabe, como también el poner en evidencia los intereses en juego del llamado mundo “libre” pueden actuar como un espejo revelador en el que toda la humanidad vea el reflejo de su propia locura. Un espejo que finalmente nos de mayor conciencia.

Desde aquí quiero enviar mi mayor reconocimiento y respeto a la gente de Túnez, Egipto, Libia, Bahréin, Yemen, Marruecos, entre otros países, y motivarles a perseverar en el camino que han elegido, quiero aprovechar también para motivar a toda persona que crea que es posible para todo ser humano una vida libre y digna, a hacer todo, todo lo que este en sus manos para que sin violencia así sea.

Apoyo desde este espacio a todas las minorías oprimidas y todas las comunidades nativas e indígenas que no ven reconocidos sus derechos ancestrales, a todos los motivo a que sin violencia sean catalizadores de un cambio global que diga sí a la libertad, que diga sí a la dignidad de todo ser humano.

El respeto a vuestra diversidad e identidad es la única garantía de que se respete la identidad y diversidad de todos.

 Enlaces recomendados:

- Iman, mi maestro Tamang

- Expedición Everest 2012

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 NUEVOS RETOS

 Everest (Asia)

 Entre la frontera de Nepal y Tibet se elevan los 8848 metros del monte Everest, la montaña más alta de Asia y de todo el planeta. La exposición a la altitud extrema, el frío y todos los desafíos inherentes a una montaña de tal envergadura en el Himalaya, convierten al Everest en uno de los mayores retos del proyecto “7 Cumbres”.

 Monte Vinson (Antártida)

 Ubicada en las montañas Ellsworth de  la Antártida, el monte Vinson nos ofrece un ambiente espectacular, sus aristas, corredores y desafiantes travesías glaciares están sumergidas dentro de las más difíciles condiciones climatológicas de nuestro planeta y cuenta con el registro termométrico más bajo: 89,2 grados centígrados por debajo de cero.

 Pirámide Carstensz (Oceanía)

 Ubicada en la isla de Nueva Guinea, Indonesia, la pirámide Carstensz se eleva como el punto más alto entre los Himalayas y los Andes, es la montaña insular más alta del planeta y la más alta del continente Australiano (Oceanía).  Solo llegar al pie de la montaña es una aventura llena de retos e incertidumbre. Lo remoto del destino, la inestabilidad política de la región, las disputas  tribales, el inestable clima y la densa jungla que hay que atravesar para alcanzar solo la base de la pared hacen que escalar la pirámide Carstensz sea una experiencia arriesgada y a la vez, fascinante.

Estas tres montañas junto a las cumbres que ya escalamos, el Elbrus en Europa, el Aconcagua en América del Sur, el Kilimanjaro en África y Mckinley en América del Norte, dan vida a la famosa lista de las “7 Cumbres”. Escalar todas estas montañas constituye uno de los desafíos más ambiciosos que existe en el mundo del montañismo, una aventura rica en diversidad natural y cultural que exige grandes dosis de compromiso y esfuerzo.

 ¿Qué beneficio obtienes si patrocinas el proyecto “7 Cumbres”?

La iniciativa ya ha salido en la portada del diario “El Comercio”, en dos números de la revista “Somos”, radios como RPP y varios programas de televisión. Todo el Perú podrá seguir el desarrollo de las expediciones y a sus patrocinadores a través de actualizaciones. Revisa el enlace de Prensa con los artículos publicados y entrevistas en televisión, y visita el blog.

¿En qué consiste el proyecto “7 Cumbres”?

Consiste en escalar 7 montañas reconocidas mundialmente como las más altas de cada continente; dentro de la lista internacionalmente aceptada se cuentan dos montañas en América y una en la Antártida. Las montañas a escalar son Everest (Asia) Pirámide Carstensz (Oceanía) Monte Vinson (Antártida) Mckinley (Norteamérica) Aconcagua (Sudamérica) Elbrus (Europa) Kilimanjaro (Africa).

MAPAMUNDI AMPLIADO DE LAS “7 CUMBRES”

¿Qué tienen en común el Everest, la pirámide Carstensz y el monte Vinson?

El Everest es la montaña más alta de Asia y del mundo, la pirámide Carstensz es la montaña más alta de Oceanía y el monte Vinson es la montaña más alta de la Antártida. Las tres forman parte del proyecto “7 Cumbres”, y son las tres montañas que me falta escalar para culminar este ambicioso proyecto.

Para escalar el Everest, la pirámide Carstensz y el monte Vinson se requiere un importante apoyo económico.

¿Qué tienen en común las montañas Mckinley, Elbrus, Kilimanjaro y Aconcagua?

Son las cuatro montañas que ya escalé del proyecto “7 Cumbres”

¿Junto al proyecto “7 Cumbres”, a quién  y qué patrocinas?

Patrocinas a Fernando Caballero, el primer intento peruano por culminar el proyecto de las “7 Cumbres” y su compromiso con la conservación de los ecosistemas de montaña y la preservación de la herencia cultural de sus pueblos.

Imán es uno de mis maestros, uno de los mejores. Nunca le he pedido una clase acerca de nada, nunca se le ha pasado por la cabeza que tiene algo que enseñarme, y curiosamente, conmigo comparte su sabiduría, siempre.

Me da lecciones a diario, sin él siquiera saberlo, y me cuesta mucho aplicar sus lecciones tanto a mí mismo como al entorno que me rodea; él insiste sin darse cuenta y no se cansa de enseñarme con el buen humor y la dedicación que pone a todo lo que hace. Las materias que tocamos en clase seguro que son muchas, tantas que a veces pienso que algunas de ellas ni siquiera logro percibirlas, se me escapan; para nombrar las que al menos soy consciente que existen puedo comenzar con tres grandes virtudes en él, la compasión, la humildad y el buen humor.

Mi maestro es de la etnia Tamang y vive en el distrito de Kabre, al pie de las inmensas montañas del Himalaya. Creció entre campos de arroz, rodeado de cascadas que se precipitan por los acantilados; podría ser mi padre, nació hace 60 años en el lodo que traen las lluvias y en las flores que enciende la primavera.

Aprendo con él a través de experiencias casi indirectas, sí, yo únicamente observo. Sólo soy un testigo atento mientras interactuamos en nuestro andar por las montañas. Sus acciones decididas son la fuente del conocimiento, y su rutina diaria muestra en carne viva y da contenido a palabras como liderazgo, sencillez, perseverancia, honestidad. Su constante esfuerzo en el trabajo, aquellos delgados músculos apretados por el peso de la carga, su profunda mirada y amplia sonrisa sumergidas en el sudor dan un sentido nuevo a aquella frase que canta que “el trabajo dignifica al hombre”; aquel hombre dignifica su trabajo.

Imán es una de las personas que más admiro y respeto, él creo que no lo sabe. Se levanta más temprano que nadie, se limpia con dedicación en el agua fría de nuestro querido Himalaya. Se prepara mientras constata que el resto este bien, que estén todos listos. Es el más viejo y sigue siendo el más fuerte de todos, su gente le sigue a donde vaya; no tiene reparos en acumular más trabajo si esto hace posible que el resto cumpla con afrontar el duro día que amanece, no hace diferencias entre él y el resto, de hecho la única podría ser que su vestimenta es más sencilla, y se encuentra más maltratada que la de los más jóvenes del grupo. No se queda sin comer pero llena los platos de los demás primero; Imán no sólo es el líder de su grupo, es un miembro más.

No sólo es el de más edad y el que carga más, es el primero que llega a nuestro destino y el que no descansa hasta que el último llegue bien. Gana el mismo dinero que el resto por su día de trabajo. Yo gano en un día de mi trabajo más de lo que el ganará en 17 días del suyo.

Tras dejar su carga, se vuelve a lavar, se cambia la camiseta inundada en sudor y vuelve con una sonrisa resplandeciente 17 veces más grande que la mía, canta, aplaude, toma otro sorbo de té, se preocupa de que yo tenga uno y hace alguna broma o baila. Disfruta de la velada junto al fuego, disfruta su viaje por más empinado que sea el camino y acompaña con una sonrisa a todos los que coinciden con él aquel día, esta siempre atento a servir con naturalidad, sin tener ninguna otra obligación más que cargar.

Delante de todos práctico mis avances de lengua nepalí con él, Imán! Tapailay kiti manparcha? (¿A ti te gustan las chicas?) Con una sonrisa aguantada, sabiendo lo que viene detrás intenta ponerse serio, mueve la cabeza mientras va apretando los labios y va insistiendo que NO demostrándonos lo conservador que es; vuelvo a insistirle en tono más alto como si no me hubiesen quedado claros sus gestos, ¿kiti manparcha…? Es incapaz de decir públicamente que le gustan las chicas y me dice que NO; entonces le digo, mirando a todos: si no te gustan las chicas… Tapailay keta manparcha! (A ti te gustan los chicos!!) todos rompen en risas y él tiene que levantar su dedo muy alto y moverlo con intensidad en señal que no, mientras, tampoco él aguanta las risas, se rinde a ellas. Los clientes no se enteran de nada, sólo que nos la pasamos bien diciendo tonterías.

Cuando va acabándose el día, Imán se acerca como de costumbre, se pone lo más serio que puede, me mira con ojos profundos y vuelve a repetirme con aprecio y cierta melancolía en el rostro que ya tiene 60 años; lo escucho con atención y él continua diciéndome que lleva siendo porteador prácticamente desde que nació, y que mantener viva la oportunidad de que alguno de sus hijos no sigan siéndolo depende de qué él siga siéndolo todo lo más que pueda. Vuelve a insistirme que aún soy joven y muy afortunado, que él sólo quiere que sea consciente de ello, quiere que vea lo que tengo entre mis manos, ahora mismo, que le saque el mayor provecho a la libertad y el lujo de poder elegir mi propio camino empinado, que no desaproveche la oportunidad de recorrerlo con más ventajas que el resto.

Guardo silencio, miro su rostro indeciso entre la alegría y la tristeza, le manoteo suavemente por encima del hombro, lo miro una última vez y le sonrió con los labios cerrados, doy por terminada la noche diciéndole:

- Dhanea bhat, Dai (gracias, hermano mayor)

- Subaratry (buenas noches)

- Bholi Bhethaunla (nos vemos mañana)

Sin prisas, me despido de todos los presentes, soy el primero en retirarme, y marcho a descansar a la habitación con agua caliente y baño privado que él ha separado para mí.

Mantra de Avalokitesvara (cantado)

Om mani padme hum

Maha jnana citto tpada

Cittasya na vitraka sarvartha para siddhaka na purana

Na pratyutpanna

Namo lokesvaraya svaha

Enlaces relacionados:

- Son Tamang!

- Annapurnas, de la mano de Parvati.

- Namaste!

Recomiendo visitar la web del International Porter Protection Group que agrupa iniciativas que buscan mejorar las condiciones de trabajo de porteadores de todo el mundo.

Surya Lama (Hijo de Iman) trabajó 4 años como porteador en nuestros grupos de trek de Nepal, es un joven excelente, la última temporada dejó de trabajar como porteador para convertirse en el nuevo profesor de la pequeña escuela del pueblo de Iman y sus hijos. Si alguién quiere colaborar con la escuela directamente puede contactarlo al e-mail:surya.lama90@gmail.com