Esta mañana calurosa de Junio no he dejado de preguntarme si debiera considerarse una verdadera tragedia Global lo que esta ocurriendo en los Andes de Perú. Me cuestiono si ante la falta de previsión del gobierno central y los gobiernos locales no debieran otras organizaciones supranacionales hacerse cargo de la situación y considerarla en su verdadera dimensión.

 Hace años que el friaje mata sin discriminar decenas de niños, ancianos y personas en general en el sur de Perú. Su alianza estratégica con la neumonía, la desnutrición, la lejanía de los centros poblados, los precarios servicios sanitarios y la pésima gestión de las autoridades responsables, es mortal, un verdadero drama. ¿Como es posible que se repita esto año tras año, como es posible que empeore? Hace solo pocos días el Ministerio de Salud (Minsa) de Perú informo que más de 150 niños menores de cinco años han fallecido de neumonía entre enero y mayo como consecuencia de las bajas temperaturas y la ola de frío que hay en las regiones altoandinas, otras fuentes menos oficiales hablan de 200 niños y que la cuenta sigue sumando.

Saben lo que me preocupa mas de esto? que estas estadísticas cuentan únicamente los niños menores de 5 años y que los meses más fríos del año recién están aún por llegar. ¿Cuantas personas han muerto realmente? ¿Cuantas más morirán? En los Andes el frío mata más que el narcoterrorismo en todo el país. No merece esto un estado de emergencia real, una acción inmediata, no amerita transporte en camiones, helicópteros y en lo que sea necesario para llegar a cada rincón antes que sea demasiado tarde? ¿No amerita una guerra definitiva contra el frío, el hambre, el olvido?

 Hoy amanecí en Barcelona con un Sol que quema y que solo invitaba a la playa, amanecí pensando en que debía comprarme un protector solar muy bueno, desperté muy lejos del frío altoandino, volvía de un fin de semana largo y radiante en las montañas de los Pirineos. En la prensa que encontré tirada en el asiento del metro linea verde que me llevaba a la parada Poble Sec (Pueblo Seco) los titulares son los mismos, la crisis continúa, el nivel de desempleo no ha empeorado, un avión estrellado en el Atlántico junto a sus 228 victimas mortales y mas de 100 fallecidos en México por la temible gripe A (H1N1)

 He salido del metro y el sol seguía calentándome el rostro, finalmente me he sentado frente al ordenador y he visto mensajes y anuncios en blogs acerca de la situación que se vive en las montañas del sur, recién me he dado cuenta lo tarde que he despertado, …cuando la cuenta ya lleva mas de 154 niños, ¿qué más esperaba? me he lavado la cara pero no las manos y he decidido comenzar con dar gracias a quienes desde la sociedad civil ya llevaban organizando la recolección de recursos para afrontar el friaje desde hace meses, he querido agradecer también a los primeros blogers que han dado la voz de alarma y que vienen organizando un apoyo a las zonas afectadas a través de redes de contactos.

 Hecho esto, mientras transcurre la mañana sigo cuestionándome cosas, …me pregunto si en algo cambiaría la realidad de las comunidades de montaña y las zonas altoandinas si el frío y la neumonía de estos niños fuese contagiosa y existiese el riesgo de expandirse por el mundo? …si la eterna crisis económica de sus ascendientes afectara a la banca financiera y llamara la atención de alguien finalmente, o que hubiese pasado si estos 154 pequeños se hubiesen estrellado en un avión y las cámaras de televisión captasen para todos el drama de sus familiares a la salida de un aeropuerto sin avión. Esto si que llamaría mas la atención! no solo de los peruanos, llamaría la atención del mundo aunque solo sea por un día, llamaría la atención de los que amamos las montañas y su gente. De todos modos pienso que todo aquello no cambiaría en definitiva en nada la realidad de sus pueblos, sin duda la tragedia humana es la misma en cualquiera de los escenarios, 154 vidas, ni mas ni menos, una realidad igual de dura, irrevertible, y probablemente una realidad que terminaría igualmente reposando tirada en la prensa abandonada de un asiento del metro de Barcelona.

Lo que si veo que transforma la realidad es la iniciativa, la acción, por pequeña que sea, los pasos concretos de aquella gente que me ha despertado esta mañana, gente que quiere quejarse ante la ineptitud de las autoridades, que quiere organizar la recolección de apoyo a la zona, medios de comunicación de los que ¨más vale tarde que nunca¨ ,gente contada con los dedos que viene ayudando en la medida de sus posibilidades desde meses atrás, anónimos de los que hacen donaciones para sentirse bien y de los que las hacen para que otros no se sientan peor, otros valiosos desconocidos que las distribuyen, personas que le brindan nuevas oportunidades y algo de calor a los dolidos padres y madres que se quedan a solas con el frío.

 Veo gente que sobre todo va insistir ¿no? para que el próximo año no vuelva a repetirse una tragedia de estas dimensiones, una tragedia lamentable que quiero recordarles -  aún no para y puede empeorar!

 Por eso finalmente quiero pedir por favor a las empresas y ONGs con conocimiento, personal capacitado y recursos, que ayuden cuanto antes a que la mayor cantidad de gente sobreviva un duro invierno que recién comienza, y sobre todo, insisto una vez más, que apoye en todo lo necesario para que el próximo año esto no se repita nuevamente.

 Las montañas son el ecosistema en el que se percibe con mayor nitidez los efectos devastadores del calentamiento global. En estos momentos los cambios bruscos en el paisaje, en el clima y la disminución de un recurso tan vital como el agua ya es considerado crítico para científicos y pobladores locales, y evidente para todos. A todo esto se le ha sumado en los últimos meses estas cada vez más duras y frecuentes olas de frío.

Las consecuencias que esto trae consigo en perjuicios a actividades productivas como la agricultura que dependen del clima y el riego, o a la generación de pastos que alimentan a los animales han creado una carencia de alimentos básicos que en muchas zonas de montaña a puesto en riesgo la propia supervivencia de sus comunidades y amenaza con hacer desaparecer del planeta muchos estilos de vida que hasta la fecha habían logrado adaptarse en perfecta armonía con su entorno.

Hoy la lista de fallecidos sigue sumando y no solo hay niños que salvar, hay familiares que consolar, acompañar.

 Ayudemos. Nuestra acción, por más pequeña que sea, importa. Hace la diferencia.

Una iniciativa de conservación que pretenda sostenibilidad a largo plazo tiene que abrazar con todas sus fuerzas las diversas manifestaciones culturales en las que las comunidades y personas encarnan la conexión y relación de reciprocidad que existe entre el ser humano y su medioambiente. Este post comienza con un solo gesto, una sola expresión, Namaste.

Cada vez que en mi andar por los bosques y las montañas de Nepal escucho atento un sincero ¡Namaste!, no lo dejo escapar, siento cómo el saludo nace del corazón y que en ese preciso instante alguien me desea todo lo mejor. Siento una muestra profunda de respeto, un reconocimiento a la dualidad que habita en todos nosotros y el sentido que cobra nuestra existencia en unidad con toda la naturaleza.

Cada palma de la mano acompaña suavemente a la otra mientras juntas miran al cielo manteniéndose cerca del rostro aunque ligeramente por debajo; la vista fija, una minúscula reverencia y aquella fresca sonrisa del Himalaya completan un gesto que captura el alma de un paisaje tan espectacular: su gente, sus creencias, sus montañas.

Desde esta tribuna quiero alentar a todos a desarrollar sus propias razones para proteger la Naturaleza, sean estas ancestrales o modernas, quiero contagiar los sueños, aprendizajes y pasiones que aguardan en las montañas. Quiero motivarlos para que se asomen un poco más allá de la esquina de su mundo y descubran un ecosistema lleno de nuevos horizontes.

Tras horas montados en el camión por aquella trocha polvorienta, los rostros sacudidos de nuestros estudiantes se mezclaban cada vez más con la tierra de los Andes,  la Sierra adornaba su cansancio con el polvo que maquillaba sus sonrisas y sus miradas se fundían con el horizonte mientras el Sol quemaba las ilusiones y los temores que nos invadían ante la cercanía de esta nueva aventura.

Venidos todos desde muy lejos, nuestro rumbo era el mismo, vivir una experiencia enriquecedora; nos dirigíamos primero a compartir un trozito de la vida diaria de una “especie” humana en extinción, la comunidad de los Q’eros. Tras este encuentro tan buscado con las creencias y costumbres mejor conservadas de los descendientes del Tahuantinsuyo, esperábamos alcanzar progresivamente un entendimiento mayor sobre la cosmovisión andina y aquella riqueza inmaterial que se mantiene viva en las ofrendas a la Pachamama, en el uso sagrado de la hoja de coca y en el milenario culto andino a los Apus, los espíritus sagrados que moran  en sus montañas.

Quizá de esta manera nuestro andar por el mundo de los Apus llevaría un ritmo distinto, más intenso, quizá cargaríamos “nuevos ojos” a la mochila y una dosis mas de atención. Y así fue a lo largo de la semana en la que atravesamos pasos de altura, lagunas y todos los espectaculares escenarios que rodean al Apu más importante tanto para las actuales comunidades andinas como para los ancestrales Incas, el monte Ausangate.  A la sombra de sus abismos estiramos el aliento para asomarnos a sus glaciares y ver los más bellos atardeceres; y esta vez, vi con mayor claridad el reflejo de sus rostros en cada laguna que salpicaba el horizonte, mientras escuchaba con atención como los riachuelos y cascadas se mezclan con el viento, sus cantos y el color de sus danzas.

Vi un mundo andino que sustenta toda su esencia en el desarrollo de una relación reciproca y armónica con el entorno que le rodea, algo tremendamente especial y necesario en un mundo como el contemporáneo, vi que esto se conserva con una identidad y pureza que no abunda en nuestro planeta.

Sentí que esta relación entre medioambiente y persona está en riesgo de extinción o por lo menos, debiera tener este nivel de valoración y protección. Y a la vez, e increíblemente, sentí también como esta conexión se mantiene viva, como late con fuerza en algunas comunidades indígenas de los Andes que han sabido conservar su herencia cultural más allá de 700 años de abuso y desprecio.

Pensé que la sola supervivencia de esta herencia cultural debiera ser motivo del mayor orgullo y alegría para Perú. Ya el Estado ha reconocido a la Nación Q’ero como Patrimonio Cultural de la Nación en el 2008 considerando que esta etnia quechua enriquece el acervo cultural del país gracias a la integridad de una serie de expresiones culturales y cosmovisión propias, rodeadas de prácticas religiosas, tradiciones orales, formas de arte y creaciones culturales que integran lo cósmico y terrenal  con lo humano.  Esto suena genial! Es un paso adelante en el reconocimiento del valor de la herencia cultural de los ecosistemas de montaña, pero lamentablemente por lo visto allí, en lo profundo de la cordillera pareciera que sirve de poco o nada.

Nuestro grupo llego hasta aquí porque sabemos que culturalmente estamos hablando de una joya de riqueza incalculable, algo único, que no abunda en nuestro mundo, una realidad muy lejana de lo que nos es familiar y global, y todo esto para nosotros significa una verdadera oportunidad de enriquecimiento personal en términos no-materiales. Nos fuimos convencidos de que así es y también de lo vulnerable que es su futuro y el riesgo que corre esta herencia cultural.

Observé muchos intereses en conflicto que generan un ambiente tenso y confuso en la zona, aunque si alguno resalta sobre todo el resto es el generado por una seria amenaza minera en sus tierras, amenaza que esta consentida por el mismo Estado que reconoce que esta etnia enriquece el acervo cultural del país; quizá lo que no ha quedado claro en varios agentes involucrados, incluso en algunos comuneros Q’eros, es que cuando se habla del aprovechamiento minero del entorno natural de la Nación Q’ero se está hablando del aprovechamiento de un entorno que para ellos es sagrado ancestralmente, que esto tendrá un efecto directo en su “entorno cultural”; que sus comunidades han desarrollado por cientos de años actividades que mantienen una relación armónica y reciproca con su medioambiente, y que su identidad como nación, y de hecho su reconocimiento especial y valor como tal, se sustenta justamente en la organización, creencias, costumbres y distintas manifestaciones culturales que nacen de este hecho.

Soy conciente y he sufrido en carne propia lo difícil que se hace hablar de conservación y preservación de la herencia cultural con alguien a quien en la mesa le falta comida para los hijos, o servicios de educación y salud mejores para su comunidad; alguien a quien las circunstancias y la confusión generada por intereses externos no le permiten  visualizar “una salida” que no atente contra sí mismo. También soy conciente que por más difícil que sea, en la medida de mis posibilidades, no dejare de hacerlo.

A veces la curiosidad me lleva a preguntarme sobre qué se habrán llevado realmente los estudiantes de toda esta experiencia, aunque finalmente me alegro de desconocerlo, porque confío plenamente en el aprendizaje experiencial, y entiendo que una verdadera  experiencia es única justamente por ser intima, personal, solo se puede vivir a través de los propios ojos, sin manipulaciones ni interferencias, solo se puede sentir con la propia piel.

Sé que no se quedaron indiferentes frente a todo lo vivido y solo espero que comprendieran en cierta medida que lo verdaderamente enriquecedor y transformador no es la experiencia en si misma, si no lo que terminas haciendo con ella, siendo tan importantes las acciones a las que finalmente te arrastra, como el hacerte responsable de las mismas.

Sueño con que los Q’eros tengan esa misma libertad para diseñar su propio futuro, para tomar sus propias decisiones y que finalmente terminen haciéndose responsables de las mismas, sean las que estas sean.

En las últimas semanas me ha llamado la atención ver por las calles del barrio como mucha gente va cambiando las camisetas de “Free Tibet” a favor de la libertad de la cultura Tibetana por las de “Save Tibet”.

Me he visto tentado a creer que quizá cuando el derecho a la libertad de toda persona y todos los pueblos se ve atado y amordazado en un túnel donde no se ve ni final ni rayo de luz, todo grito nace mudo, o sordo y quizá todo esfuerzo por volar libre se estrella atado de manos sin parar, una vez tras otra junto a sueños, derechos y reivindicaciones.

Sé que un ave salvaje preferirá sentir, aunque sea por una última vez, la brisa, el horizonte y el vacío, incluso con sus alas atadas, antes que resignarse a vivir en una jaula construida por otros. Me encanta el vuelo de las aves, que lo hagan libres, solas o juntas, y disfruto verlas muy alto por más que envidioso no pueda volar con ellas.

Hace solo unos meses regrese al valle de Zanskar en Ladakh, al norte de India, allí hay un rincón de cultura Tibetana que permanece a salvo, sin traumas; no es ajeno a amenazas y a ciertos impactos no deseados de turistas y carreteras o a los cambios propios de la evolución de toda sociedad pero en mucho son dueños de su propio destino.

Allí, entre cantos a Avalokiteswara los vi volar, fue increíble, …eran ellos, en los profundos valles, a la sombra de sus montañas sagradas, en lo alto de los monasterios budistas, en cavernas adornadas con plegarias que se arrojan al viento para que lleguen a todas partes, mantras que suenan en cada rincón, en cada rosario que reza por protección, por salvación.

Quizá se nos escape de las manos darle la libertad a todo un pueblo cuando nuestro mayor desafío es mantener nuestra propia identidad dentro de la sociedad, pero tenemos poder para valorar sus lenguas y costumbres, sus creencias, sus sueños, para conservar su identidad única y a través de esto hacer lo propio con la nuestra.

Toda acción en este camino, por más mínima que sea, importa y vale la pena.